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L'Abbaye des Chateliers
L'abbaye des Châteliers, ou abbaye Notre-Dame de Ré, est une ancienne abbaye cistercienne en ruine, à La Flotte, sur l'Île de Ré. Fondée vers le milieu du XIIe siècle, elle a été saccagée plusieurs fois, abandonnée en 1574, puis a servi de carrière de pierres au XVIIe siècle. Il en reste les ruines d'une église gothique, protégées au titre des monuments historiques.
L'abbaye en bref
- Où : La Flotte, Île de Ré.
- Ordre : cistercien.
- Fondation : vers le milieu du XIIe siècle, avec les dons du seigneur de Ré, Eble de Mauléon.
- Destructions : 1294, 1388, 1462, puis 1574.
- Abandon : en 1574, par les moines.
- Aujourd'hui : des ruines d'église gothique, restaurées en 1997.
Pourquoi cette abbaye était-elle si importante ?
L'abbaye Notre-Dame de Ré, dite des Châteliers, est fondée avec l'aide des abbés Isaac, de l'Étoile (en Poitou), et Jean, de Trizay, grâce aux dons du seigneur de Ré, Eble de Mauléon.
Aux XIIe et XIIIe siècles, elle est très importante. Elle est bien placée, près du lieu d'accostage privilégié de l'île. Grâce à des dons successifs, le monastère prend peu à peu le contrôle de la plus grande partie des terres de l'île.
Comment l'abbaye est-elle tombée en ruine ?
- 1294 : la flotte anglaise saccage l'abbaye, qui est ensuite reconstruite.
- 1388 : destruction partielle pendant la guerre de Cent Ans.
- 1462 : nouvelle destruction partielle, suivie d'une réfection générale.
- 1574 : les protestants la ravagent pendant les guerres de Religion, et les moines l'abandonnent.
- 1625 : une partie des pierres sert à construire le fort de la Prée, tout proche.
Au XVIIe siècle, les ruines passent aux Oratoriens. Seul le chœur reste debout et sert de chapelle. L'église est alors appelée « chapelle Saint-Laurent ».
Que sont les cisterciens ?
L'ordre cistercien naît en 1098 avec la fondation de l'abbaye de Cîteaux par Robert de Molesme. Il joue un rôle important dans l'histoire religieuse du XIIe siècle : retour à la règle bénédictine, goût de la simplicité, rigueur dans la liturgie, et travail comme valeur centrale. Il prend de l'ampleur quand Bernard de Clairvaux et ses compagnons s'y convertissent en 1112.
Fouilles et restauration
Depuis les années 1960, la commune cherche à préserver les ruines, avec des travaux de consolidation et de mise en valeur. Le Département a lancé une restauration en 1997.
Les fouilles ont livré des sculptures et des carreaux de pavage, que l'on peut voir aujourd'hui à la Maison du Platin, à La Flotte. Grâce à elles, on devine à quoi ressemblait l'abbaye avant ses destructions.
Visiter l'abbaye des Châteliers
Les ruines sont celles d'une église gothique. Des visites guidées sont proposées par l'écomusée « La Maison du Platin ». Les jours et les horaires changent selon la saison : renseignez-vous auprès d'elle avant de venir.
Vos questions sur l'abbaye des Châteliers
Où se trouve l'abbaye des Châteliers ?
À La Flotte, sur l'Île de Ré, en Charente-Maritime.
Quand a-t-elle été fondée ?
Vers le milieu du XIIe siècle. Les sources ne donnent pas toutes la même date précise.
Pourquoi est-elle en ruine ?
À cause de plusieurs destructions (1294, 1388, 1462, puis 1574), puis parce que ses pierres ont servi à bâtir le fort de la Prée en 1625.
Qu'est-ce qu'une abbaye cistercienne ?
Une abbaye de l'ordre né à Cîteaux en 1098, attaché à la règle bénédictine, à la simplicité et au travail.
Peut-on la visiter ?
Oui. La Maison du Platin organise des visites guidées. Renseignez-vous sur les dates avant de venir.
Pour garder un souvenir de l'Île de Ré
Notre boutique est à Saint-Martin-de-Ré. Vous y trouverez de quoi rapporter un morceau de l'île :
Pour aller plus loin
Et vous, avez-vous visité les ruines ? Racontez-le en commentaire.
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